En las semifinales contra Santa Fe, Daniel Rivera realizó un trabajo impecable anulando por completo a Hugo Rodallega, sin duda el jugador más peligroso del conjunto cardenal. A la usanza del viejo stopper, lo persiguió por todas las zonas donde se movió y lo borró completamente. Rodallega no pesó en ninguno de los dos partidos.

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Esa misma fórmula, el técnico del Junior, Alfredo Arias, la empleó contra Alfredo Morelos, el delantero más importante de Nacional. Para esa labor, Arias escogió nuevamente a Rivera y este la cumplió tan eficientemente que Morelos terminó iracundo y amonestado ante la pegajosa marca del defensa rojiblanco.

El ‘Cacha’, como le dicen a Rivera, ha sido el complemento ideal de Jermein Peña en la zaga central de Junior arrebatándole el puesto a Lucas Monzón, que por ahora tendrá que esperar nuevamente su turno.

“Sabemos las características y las cualidades que tiene Alfredo (Morelos), es un gran jugador, es un gran goleador, tiene una fuerza física impresionante, es un jugador potente, con una buena técnica, pero lo analizamos en el video análisis, con los consejos del profe, de los mismos compañeros que han podido estar junto a él como Teo, Carlos (Bacca), Lucho (Muriel). Gracias a Dios fue una buena noche, pero aún falta, aún quedan 90 minutos y esperamos que se pueda manejar de la misma manera e, incluso, hasta mejor”, respondió Rivera sobre su labor sobre Morelos.

El bogotano se refirió a la acción del primer tiempo sobre Morelos, por la cual vio la amarilla, pero que en el interior del país han reclamado como roja para el defensa del Junior.

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“Me quedo con lo que arbitró el juez, que sacó una tarjeta amarilla y me permitió continuar en el campo. Es una situación fortuita, que puede pasar, llegué y me resbalé, por más que tenía tacos de aluminio. Es una situación que puede pasar en el juego”.

Pensando en el partido de vuelta, en Medellín, Rivera aseguró que la concentración tiene que estar al 100% porque Nacional tiene delanteros que pueden resolver en cualquier momento.

“La concentración tiene que estar al máximo en todo momento, no puede haber un solo segundo donde uno pestañee. Creo que esa ha sido la virtud en este tiempo, también los compañeros que todo el tiempo están ahí al tanto y desde afuera y con el profe están pendientes de todas esas circunstancias y situaciones. No es solo virtud mía, sino virtud de todos porque todos pensamos en el colectivo y no en el yo”.

Rivera contó cómo ha asumido la misión que le encomendado Arias de hacerle marca personal a Rodallega y a Morelos.

“Me genera muchísima confianza en mí mismo que me den una tarea tan importante y también es una responsabilidad muy grande, porque hay que cumplir, porque tú dejas y te cobran. Pero me gusta asumir ese tipo de responsabilidades, ese tipo de retos. Le doy gracias a Dios, como lo dije en la serie con Rodallega, que me permitió hacer un buen trabajo. Hasta ahora vamos en un 50% del trabajo y falta otro 50% para poder lograr lo que queremos”.

Por último, destacó la competencia sana que hay con Peña, Monzón y Pestaña por un puesto en la titular de Junior.

“Sabemos que el que juegue siempre lo va a hacer de la mejor manera. El profe ha dado la opción y la posibilidad de que juguemos todos con todos, el problema después es para él que tiene que decidir, pero sabemos que el que esté va a dar el 100% por este escudo, por esta camiseta y por el mismo grupo porque nos apoyamos y nos alentamos. Hay una muy buena energía, un buen compañerismo entre todos y entre la zaga para una sana competencia”.